Но взрыв головной части межконтинентальной баллистической ракеты будет выглядеть по-другому.
Перед взрывом боеголовка движется с гиперзвуковой скоростью под углом к земле. По закону сохранения импульса, образующийся фаербол, точнее центральная его часть, состоящая из материала бомбы, будет продолжать двигаться, тормозя не намного эффективнее, чем сама ядерная боеголовка перед взрывом. Часть фаербола, образованная ионизированной атмосферой, будет оставаться позади, вовлекаемая в движение бывшей боеголовки только в слабой степени.
В первые мгновения взрыва будут соревноваться между собой инерция движения боеголовки, образовавшей внутреннюю часть фаербола, и подъём фаербола под действием силы Архимеда.
Полагаю, что фаербол достигнет земли, а продукты ядерного взрыва в его начале будут выглядеть как болид, созданный боеголовкой, только значительно толще и ярче. Место наибольшего ущерба от взрыва будет не его эпицентром, а линией от эпицентра до пересечения траектории боеголовки с землёй.
Форма ударной волны будет сильно отличаться от сферической, а энергия излучения может быть выше за счёт энергии ударной волны ввиду того, что центральная часть фаербола будет опережать закрывающий её дым и копоть.